Ein internationales Forschungskonsortium aus dem LMU Klinikum München, dem Max-Planck-Institut für Biochemie in Martinsried und der Universität Oxford erhält von der Organisation Aligning Science Across Parkinson's (ASAP) und der Michael J. Fox Foundation (MJFF) mehr als neun Millionen US-Dollar für die Parkinson-Forschung. Ziel des Projekts ist es, besser zu verstehen, warum Parkinson bei Patientinnen und Patienten so unterschiedlich verläuft. Im Fokus stehen molekulare Faktoren rund um das Protein Alpha-Synuclein, dessen krankhafte Ablagerung Nervenzellen schädigen kann. Die Forschenden analysieren dazu Proben aus Hirngewebe, Blut und Haut. Langfristig sollen bessere Methoden zu Früherkennung und Krankheitsüberwachung sowie neue Ansätze für eine personalisierte Therapie entstehen.

Alpha-Synuclein ist ein körpereigenes Protein, das sich bei Parkinson im Gehirn krankhaft verändern und verklumpen kann. Diese Ablagerungen stehen mit der Schädigung von Nervenzellen in Verbindung. Sie gelten als ein zentrales Merkmal der Erkrankung und stehen im Zusammenhang mit der Schädigung von Nervenzellen.

Die Forschenden wollen verstehen, warum sich Alpha-Synuclein bei manchen Menschen in unterschiedlicher Dynamik ausbreitet, welche Faktoren diese Verklumpung und Ausbreitung beeinflussen und wie sie zum Fortschreiten der Parkinson- Krankheit beitragen. Daraus könnten neue Ansätze für Diagnostik, Verlaufsbeobachtung, Prognose und künftige Therapien entstehen.

Das Projekt verfolgt drei Hauptziele: Es soll helfen, bessere Biomarker für die Früherkennung und Krankheitsüberwachung bei Parkinson zu entwickeln. Biomarker sind messbare biologische Hinweise, die dabei helfen können, eine Erkrankung früher zu erkennen, ihren Verlauf besser einzuschätzen oder das Ansprechen auf eine Behandlung zu beobachten.

Außerdem möchten die Forschenden molekulare Muster identifizieren, die erklären, warum Parkinson bei einzelnen Patientinnen und Patienten unterschiedlich verläuft.

Zudem sollen mögliche Angriffspunkte für die Entwicklung künftiger Medikamente gefunden werden. Gemeint sind biologische Mechanismen oder Moleküle, an denen künftige Therapien ansetzen könnten.

Langfristig könnte die Forschung den Weg zu einer stärker personalisierten Parkinson-Medizin ebnen. Behandlungen könnten künftig nicht nur Symptome lindern, sondern besser auf die biologischen Besonderheiten einzelner Patientinnen und Patienten abgestimmt werden.

Ziel ist es, Parkinson früher zu erkennen, den Verlauf genauer zu beobachten und neue Therapien zu entwickeln, die stärker an den Krankheitsmechanismen ansetzen. Wichtig ist aber: Die Ergebnisse werden nicht unmittelbar zu neuen Therapien führen. Es handelt sich um Grundlagen- und translationale Forschung, die zunächst besser verstehen soll, welche Mechanismen Parkinson antreiben.

Dieses Projekt wird im Wesentlichen an existierenden biologischen Materialien von Personen mit Parkinson durchgeführt, welche zu einem früheren Zeitpunkt untersucht worden sind. Die Neurologische Klinik des LMU Klinikums führt aber laufend weitere Beobachtungsstudien mit Personen mit Parkinson durch, um neue Erkenntnisse über den individuellen Verlauf und neue diagnostische und prognostische Möglichkeiten der Krankheit zu erhalten. Weiterhin nimmt die Klinik aktiv an Therapiestudien teil, um die Sicherheit und Wirksamkeit neuer Medikamente zu überprüfen. Hier finden Sie weiterführende Informationen zur Forschung an der Neurologischen Klinik des LMU Klinikums.